Lentis, Accare, MEE Groningen, Renn 4, Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA), NOVO, De Zijlen, Driever's Dale, De Trans, 's Heerenloo Groningen/ Friesland, Humanitas DMH, Ilmarinen, Kentalis, Nieuw Woelwijk, De Noorderbrug, Sprank en Visio hebben de handen ineen geslagen. Het Convenant Autisme Netwerk Groningen (ANG) is getekend. Dit is in 2011 het startsein geweest voor een gezamenlijk traject van drie jaar om de zorg voor mensen met autisme in Groningen te verbeteren.

Autisme is een niet makkelijk te begrijpen beperking. Het gaat om een psychiatrische stoornis, die voorkomt bij alle niveaus van verstandelijke begaafdheid. Men spreekt ook wel van een contactstoornis, omdat de uiterlijke kenmerken vooral zichtbaar zijn in een moeizame sociale omgang, communicatie en begrip van de dagelijkse wereld. Geen twee mensen met autisme zijn hetzelfde. Vandaar dat ook wel de term ‘autisme spectrum stoornissen' (ASS) wordt gebruikt: een waaier van uitingsvormen. De hulpvraag kan zich levensbreed en levenslang uitstrekken, op gebied van signalering, diagnostiek en behandeling, onderwijs, wonen, sociale contacten, vrije tijd en arbeid en levensloopondersteuning.

Uit landelijk onderzoek door de NVA en de Ombudsman is gebleken dat de zorg voor mensen met autisme te versnipperd is. Al geruime tijd bestond (bij instellingen) in de provincie Groningen de behoefte aan meer samenwerking in de zorg aan mensen met ASS en hun familieleden. De instellingen zijn elk afzonderlijk niet altijd in staat om de gewenste zorg te bieden en hebben zich verenigd in een provinciaal netwerk. De samenwerkingsovereenkomst sluit aan bij de landelijk overeengekomen convenant tussen verschillende brancheorganisaties.

De instemming van de bestuurders van de (zorg)instellingen en de regionale NVA met het Groningse convenant, maakt dat de hulpverlening voor mensen met autisme op de gezamenlijke agenda komt. In dit Autisme Netwerk Groningen krijgt de samenwerking handen en voeten. Door bundeling van deskundigheid, het maken van concrete afspraken met als doel drempels in de zorgverlening weg te nemen en oplossingen te initiëren om hiaten in de zorg aan te pakken, wordt gewerkt aan integrale zorg voor mensen met autisme in Groningen.

Meer informatie is te vinden op de website van het netwerk die deze week online gaat: www.autismegroningen.nl